Koper is een van de meest ductiele metalen, niet bijzonder sterk of hard. De sterkte en hardheid worden aanzienlijk verhoogd door koudvervormen vanwege de vorming van langwerpige kristallen met dezelfde kubusvormige structuur in het midden van het oppervlak die aanwezig is in het zachtere gegloeide koper. Gangbare gassen, zoals zuurstof, stikstof, kooldioxide en zwaveldioxide, zijn oplosbaar in gesmolten koper en hebben een grote invloed op de mechanische en elektrische eigenschappen van het gestolde metaal. Het zuivere metaal staat op de tweede plaats na zilver wat betreft thermische en elektrische geleidbaarheid. Natuurlijk koper is een mengsel van twee stabiele isotopen: koper-63 (69,15 procent) en koper-65 (30,85 procent).
